Filadelfia, Pensilvania, EEUU, June 14, 2021

Aunque los medios de comunicación internacionales han centrado su atención en el número trágicamente alto de casos y defunciones por COVID-19 en Estados Unidos, Canadá, Europa y algunos otros países como la India, la región de América Latina y el Caribe (ALC) es una de las más afectadas por la pandemia de COVID-19.

Durante mayo de 2021, las tasas de mortalidad por millón de habitantes en muchos países de América Latina (por ejemplo, Uruguay 361 muertes por millón, Paraguay 280, Argentina 230) han sido significativamente más altas que las observadas en otros países del mundo, por ejemplo la India (66 muertes por millón), Estados Unidos (40) o el Reino Unido (3), países que han sido objeto de múltiples referencias en los medios de comunicación.

En un resumen de datos recién publicado, el proyecto SALURBAL (Salud Urbana en América Latina) ha presentado en líneas generales el estado actual de la pandemia por COVID-19 definido a partir de los datos compilados por los municipios y ciudades de América Latina.

Los siguientes son algunos puntos destacados del informe.

• La tasa de mortalidad acumulada (hasta el 1 de junio de 2021) es la segunda más alta de todas las regiones mundiales, a pesar de que la población de América Latina y el Caribe tiene una población más joven que otras regiones. En mayo de 2021, las tasas de mortalidad por COVID en los países de América Latina y el Caribe fueron de las más altas del mundo.
• En los países latinoamericanos y caribeños hay probablemente una subnotificación significativa de defunciones por COVID-19. Por ejemplo, en mayo de 2021 se estimó que las muertes por COVID-19 en Perú eran el doble de lo estimado previamente.
• Las ciudades han resultado muy afectadas por la pandemia.
• Las tasas de vacunación en la región siguen siendo bajas. A excepción de Chile, el porcentaje de la población completamente vacunada se mantiene por debajo de 10% e incluso por debajo de 5% en muchos países.
• Los altos niveles preexistentes de pobreza, desempleo y trabajo informal, así como las limitaciones en las prestaciones por desempleo, licencia por enfermedad y otras políticas de apoyo a los salarios han magnificado el impacto sanitario, social y económico de la pandemia y han limitado los efectos de las medidas de aislamiento para controlar la diseminación de la enfermedad.

El resumen de datos de SALURBAL presenta análisis realizados por investigadores del programa reveladoras de desigualdades sociales extremas que han sido una constante a lo largo de la pandemia:

• En general, en las ciudades con mejores condiciones sociales y económicas es menor el riesgo de enfermedad.
• En cada ciudad, en los vecindarios, distritos o áreas con mejores condiciones sociales y económicas tiende a ser menor el riesgo de enfermedad.
• El subdiagnóstico de casos y el subregistro de defunciones se concentra en los grupos y territorios de menor nivel socioeconómico. Esto, junto con la falta de información socioeconómica y racial/étnica sobre los casos y las defunciones lleva a una subestimación de las desigualdades y obstaculiza las actividades de prevención.
• El acceso a las vacunas está fuertemente estructurado por las condiciones sociales y económicas (incluso en Chile con una cobertura de vacunación relativamente alta), lo que magnifica aún más las inequidades en salud.

“América Latina y el Caribe era la región más desigual del mundo antes de la pandemia”, comentó la Dra. Ana Diez Roux, Investigadora Principal de SALURBAL. “Esperamos que este resumen de datos aliente a las organizaciones regionales y los gobiernos nacionales, regionales y municipales a abordar urgentemente las inequidades reportadas. También llamamos a las organizaciones internacionales y entidades de salud pública a que envían vacunas a la región y brinden todo el apoyo necesario a América Latina y el Caribe, donde se están sufriendo tasas de casos y defunciones por COVID-19 de las más altas del mundo.”

Leer y descargar el resumen de datos (Español PDF)

Read and download the data brief (English PDF)

Ver el panel de datos de COVID-19 de SALURBAL